— Ты против выпить с дядькой по чашке кофе? — поинтересовался собеседник в ответ, глянув в сторону дорогого и пафосного ресторана.

— О! — ухмыльнулся Павел. — По кофе это можно! Но место выберу я.

Все-таки пафосный ресторан это, может, и вкусно, но… Ну на фиг! Да и времени займет немало. Даже если просто усидеть по чашечке черного зелья.

— Как скажешь, — кивнул Валерыч и обернулся в сторону выхода. — МЛЯ!

Воевода застыл, очутившись нос к носу с незнакомой девчушкой. Вернее, очутился бы, если бы не разница в росте сантиметров в сорок.

— Дяденька, — нежно пропело розоволосое создание, поднимая «ввысь» невинные глазки". — У меня пистолета нету…

Мужчина промолчал, краем глаза заметив ухмыляющееся лицо Павла.

— … И ножичка нету… — вновь горестно вздохнула девушка, очень старательно пародируя печальный взгляд какающего котика.

— … Зато есть вот это! — в руке у нее оказалась заколка для волос с довольно острой защелкой.

Валерыч хмуро рассматривал предмет на миниатюрной, но вполне себе крепкой ладони «гостьи».

— И что? — спросил он наконец.

— Вы аккуратнее будьте, что ли, — вздохнула девушка тоном примерной школьницы. — Если бы меня хозяин не предупредил, я бы вам ее в почку загнала.

Свою речь девушка закончила столь милой улыбкой, что сводило губы. Отчего-то Волконскому хотелось вслух выдать «Ня!». Однако он сдержался. А уж это убойное сочетание с извиняющимся тоном!..

Парень аплодировал. Мысленно.

— Я учту, — кивнул воевода вполне серьезно.

— Спасибо! — тут же счастливо расцвела в еще более широкой улыбки Мышь и, демонстративно убрав заколку в карман… практически мгновенно растворилась в толпе.

Некоторое время Валерыч задумчиво смотрел в том направлении, куда усвистала Настя.

— Давно? — наконец спросил он со вздохом.

— От той колонны, — головой качнул в сторону означенного объекта клановец.

Дядька вздохнул еще раз. Оказалось, что почти двадцать метров за ним следовала умудрившаяся остаться невидимой пигалица, готовая в любой момент отправить мужчину на встречу с предками. Это был провал. Не только полный, но еще и очень обидный для профессиональной гордости. Так его давно не «наказывали».

— Старею, — вздохнул он.

— Да нет, Валерыч, — покачал головой парень. — Это она столь хороша.

Все-таки бить по самооценке дядьки Павлу очень не хотелось. Тому еще работать и работать. На Волконских, между прочим. То есть, и на него в том числе.

— Где ж таких готовят… — протянул воевода.

Таких бы десяток, да под его командование, лихие дела можно было творить!

Павел приподнял бровь. Мол, ты серьезно сейчас спрашиваешь?

— Стоп, стоп! — тут же сдал назад собеседник. — Ты прав! Не хочу ничего знать!.. Так, по кофе?

— Ну, пойдем, — хмыкнул Волконский так, что кое-кто сразу догадался — сюрпризы на сегодня еще не кончились.

— Вот ведь… гадость!

Воевода удивленно глянул на двоюродного племянника. Тот с отвращением смотрел на стаканчик в собственной руке.

Да-да, клановец предложил взять кофе с собой в ближайшей сетевой кофейне, которая размерами вполне уместилась в небольшой… ларек! Дядька его, конечно подивился, но не отказался. В глазах его даже вспыхнул сдержанный интерес

— Так зачем ты его взял? — поинтересовался Валерыч, разглядывая свою «порцию», купленную по совету Павла.

— А? — не сразу понял вопроса тот, но уже через секунду покачал головой. — Нет-нет, кофе отличный, не сомневайся.

Волконский говорил уверенно. Эта бариста ему уже попадалась. И не раз. Да и сегодня вызвала легкий шок у его спутника милым и непосредственным «Привет, Паша!».

— Тогда в чем проблема? — поинтересовался со вполне искренним интересом Валерыч.

Наблюдать за племянником в естественной для него ныне среде обитания было… интересно.

Волконский со вселенской печалью во взоре вздохнул и выдал:

— Вот отличный же кофе делают!

Собеседник пожал плечами. Он попробовать еще не успел.

— Так чего ж крышку-то такую хреновую делают⁈ Нет бы взять обычный дешевый пластик!..

Воевода присмотрелся к своей «ноше». Крышка стаканчика была выполнена из плотного прессованного…

— Это же картон? — поинтересовался он с интересом.

— Ага, — со злостью выдал Павел. — Бумажный привкус во рту обеспечен! За природу борются, блин…

— Ну, дело-то хорошее, — не согласился собеседник.

— Хотите бороться — делайте по уму! — покачал головой парень. — Например, предложите каждому сдающему крышку скидку на следующий кофе. И пользы больше будет, и неплохая такая программа лояльности для привлечения клиентов… Я-то почему страдать должен⁈

Волконский с отвращением во взоре сорвал крышку и метко запустил ее в ближайшую урну метрах в пяти от собеседников. Что характерно, попал!

«Ну, еще бы не попал!» — одинаково оценили результативность подопечного Тишь и Гладь, наблюдавшие за диалогом из машины.

Воевода спорить не стал. Последовал примеру племянника. Правда, рисковать не стал и до урны прошелся ножками.

— Вкусно! — с удивлением попробовал он.

— Ага, — согласился парень, радуя себя приличным глотком капучино.

Как всегда, без сахара и с корицей.

Некоторое время молча наслаждались напитком. Но недолго. У клановца дел было еще выше звезд.

— К делу, — объявил он.

— У нас проблема, — коротко объявил Валерыч.

— Что, Илья Даниилович так быстро спалился? — усмехнулся молодой человек.

Собеседник несколько секунд рассматривал молодого человека, решившего потратить это время на еще один глоток.

— Как понял? — спросил он.

— Все просто, — пожал плечами Павел. — Клан сообщил мне, что Светлана под ударом. Я примерно проанализировал список угроз и пришел к выводу, что либо выстрелил «черный лебедь», либо те, кто выдавал себя за Юсуповых, решили свернуть работу на нашем поле. Своего актора они, скорее всего, зачистят чтоб не болтал лишнего, Светлану по принципу «так не доставайся же ты никому», а меня… Ты ведь приехал сообщить, что меня хотят убить?

— Судя по нашим перехватам, с большой долей вероятности.

Клановец приподнял бровь. Мол, договаривай.

— Илья Даниилович получил задачу организовать встречу с тобой для «Юсупова».

Павел кивнул и улыбнулся. Его план вполне оправдался. Вообще-то, он рассчитывал на работу в долгую, но кто ж виноват, что сын главного юриста окажется таким идиотом.

— Прекрасно, — кивнул парень.

Хорошего, конечно, в этом было мало. Однако он успел создать ситуацию, при которой встреча пройдет на его условиях.

— Что именно тебя радует? — поинтересовался воевода.

— Ты ведь не будешь спорить со мной, что удобнее всего убрать нас вместе? — поинтересовался клановец.

Собеседник покачал головой. Действительно, работать «по объектам» отдельно — куда больше геммороя. Куда проще собрать их в одном месте и уже там…

— Задаю вопрос: где, скорее всего, состоится встреча?

Валерыч подумал и кивнул.

— Мы поможем, — решил он.

— Нет, — ожидаемо ответил Павел. — Я сам.

— Тогда… подкинешь меня до центра? Очень уж интересно, как племянник передвигается по городу.

— Постойте, господин, — негромкий, но требовательный оклик с классическими интонациями «Пройдемте!» заставил Валерыча остановиться.

Рука воеводы начало было движение к поясу и… вновь расслабленно повисла вдоль тела. Мужчина вполне искренне считал себя специалистом по созданию структур безопасности, но… противостоять, судя по моторике, синхронности и непринужденности, с какой они работали прямо в центре города на оживленной улице, паре профессионалов у него не было никаких шансов.

Крепкая девушка выступила чуть вперед. Ее коллега столь же мягко сместился в сторону, чтобы иметь возможность прикрыть коллегу. И не то чтобы он рассчитывал на столкновение прямо сейчас. Просто отработанные годами совместной работы рефлексы давали о себе знать.